Skanery dzielą się na optyczne, magnetyczne i elektroniczne i służą do przekształcenia obrazu do cyfrowej postaci. Jest to jego najprostsza charakterystyka. Biorąc pod uwagę jego budowę, wówczas można powiedzieć, że skanery występują, jako stolikowe, ręczne i bębnowe. Skanery mają w sobie zastosowanie jednej z dwóch dostępnych technologii: CCD oraz CIS. Skanery w technologii CCD posiadają szklaną taflę, pod którą porusza się lampa nazywana zimną katodą. Urządzenia z tą technologią nie mają zastosowania w sprzętach mobilnych, ponieważ niewielkie wstrząsy mogą powodować ich rozkalibrowanie soczewek i luster w nich zawartych. W technologii CIS, na ruchomej belce poruszają się diody LED w kolorze: czerwonym, zielonym i niebieskim. Takie urządzenia mogą być zasilane nawet z portu USB, dlatego też mają zastosowanie w urządzeniach mobilnych. Przy wyborze skanera należy zwrócić uwagę na: dzienną wydajność urządzenia, rozdzielczość, kolor skanowania, prędkość. Prócz tego musimy zwrócić uwagę na wielkość urządzenia, oraz tego czy mamy na nie miejsce. Wiadomo, że im większy skaner tym jego możliwości będą większe, jednak należy też odpowiedzieć na pytanie czy takie możliwości tej maszyny są nam potrzebne. Większość skanerów posiada także możliwość drukowania jak i kopiowania. Wygodne okazuje się także obecność faksu. Skaner powinien pracować szybko i sprawnie, aby nas w pełni usatysfakcjonował.
